Разрабатывать штольни в Ширяеве начали еще в начале 19 века с целью добычи камня и известняка. Квадратные отверстия входов в штольни видны по всему периметру в горе Поповой.
Горизонтальные штреки штолен уходят вглубь горы на многие десятки метров. Система выработки штолен состоит из шести разных по размерам и не сообщающихся между собой выработок.
Общее количество входов в Ширяевские штольни около 35. Самая крупная система штолен располагается ближе Волге, на высоте около сорока метров над уровнем реки. Высота потолков в штольнях около 3-5 метров, работы по выработке камня велись без деревянного крепежа, разве, что в редких случаях в некоторых местах, наиболее опасных применялись деревянные подпорки для потолков. В основном креплением потолков были крупные колонны из горной породы.
